【ＦＩＦＡワールドカップ】カタールＷ杯準決勝（１３日＝日本時間１４日）、前回大会準優勝のクロアチアは強豪アルゼンチンに０―３で敗れた。決勝トーナメント１回戦では森保ジャパン、準々決勝では強豪ブラジルと２戦連続でＰＫ勝ちしてきたが、悲願の初優勝に届かなかった。一方で追いかける試合展開の中、１０番を背負うＭＦルカ・モドリッチ（３７＝レアル・マドリード）の途中交代が波紋を広げている。

　日本代表がＰＫ戦にもつれ込むなど苦戦の末に敗れたクロアチアが完敗した。序盤こそ主導権を握ったもののアルゼンチンのスピードある攻撃にてこずると、前半に敵エースＦＷリオネル・メッシ（パリ・サンジェルマン）にＰＫで先制点を許した。さらにＦＷフリアン・アルバレス（マンチェスター・シティー）に２ゴールを許すなど、まさかの敗戦だった。

　ズラトコ・ダリッチ監督は「アルゼンチンが決勝に進んだことを祝福します。運に恵まれることもあれば、そうではないときもある」と振り返りながら「我々は最初の３０分はボールを保持していたが、チャンスをつくれず、失点した。３失点目をしたとき、取り返すのは難しいと感じた。当然の敗北だった。選手を責めることはできない」と肩を落とした。

　また、好プレーを見せられたメッシについては「彼は世界最高のプレーヤーだ。常に危険な存在だった。クオリティーもあり、テクニックがあり、ハイレベルのパフォーマンスを見せた。真のメッシの姿だった」と脱帽していた。

　一方で、Ｗ杯を無料配信する「ＡＢＥＭＡ（アベマ）」でこの試合を解説していた元日本代表ＭＦ本田圭佑は、後半３６分にチームの要だったモドリッチが途中交代となった際に「代える必要ないですよ。（３位決定戦に向けて）温存？　そんなに疲れていた？」と疑問を呈し「僕が監督だったら、モドリッチが自分から“ベンチに戻りたい”と言わないと、代えない」と持論を語った。

　２大会連続のファイナル進出はならなかったが、Ｗ杯で連続４強入りは快挙と言える。３位決定戦は１７日（同１８日）に行われる。