ボートレースとこなめのＳＧ「第６９回ボートレースダービー」は２８日に４日間の予選を終了。準優勝戦に進出する１８人が出そろった。

　馬場貴也（３８＝滋賀）は、予選ラストの５Ｒは５コースから差して３着。初戦の５着大敗以降はコース不問の堅実な走りを披露して、２位で準優に駒を進めた。

　２連率４１％の２６号機を引き当て「前検から感じは良かったので、自信を持って行けている」と予選道中を振り返った。「行き足がしっかりしている。ターンの感じは初動で向いてからが良くなかったけど、それもだんだんと直ってきた」と動きも軽快だ。

　今年のＳＧ戦線は宮島オールスター、からつグラチャン、尼崎オーシャンＣで３大会連続予選落ち。８月のメモリアルでは何とか準優に乗ったものの、６号艇で出番なく６着大敗に終わった。

　賞金が高いＳＧで苦戦した一方、ＧⅠでは８優出２Ｖ（３月の下関、４月の戸田）と奮闘し、賞金ランク３位につけている。「今年はとにかくＳＧでエンジンの引きが良くなかったんでね。いいのを引きさえすれば、ある程度はヤレるとずっと思っていた」。今回は機力の後押しをしっかり生かして力走に結び付けている。

　現在、賞金ランク３位。高いレベルでの「勝負駆け」に挑む。「グランプリのトライアル２ｎｄで１枠を取ることを狙っているし、ここ１か月が本当の勝負。秋に入ってまたいい流れを取り戻せたし、今節でまた自信がついた」。充実一途で準優に臨む。