【前田日明（２１）】 興行は好調だった新生ＵＷＦだけど、所属選手はたった６人。大きな会場になると、マッチメークするにも選手が足りない。そこでシュートボクシングに話を持っていって、１９８８年８月１３日に有明コロシアムで合同興行「真夏の格闘技戦」をやったんだ。
当時の有明コロシアムには屋根がなく、しかも台風が２つ北上しててさ。試合３日前から降水確率１００％。前日もざんざん降りで「もう無理だろうな」と思った。延期の日程なんて押さえられてないし、旗揚げして３か月で大会の切符が払い戻しなんてなったら、もう潰れるしかないからどうしようかなって。
でも当日になったら昼くらいからパッと雨がやんで試合開始。全試合終了のゴングが鳴ったらザーッと降ってきてさ。大会が無事開催できたのはラッキーだったし、本当に神がかってたよ。
俺はメインで（ジェラルド）ゴルドー（※１）と異種格闘技戦をやったんだけど、試合はあんまり覚えてない。当時は注目されて、やれ取材だ、やれ出演だって、うわーっと来たんだ。なるべくセーブするようにしたんだけど、いま考えると大変だった。１００％リング上だけに集中できなくなって、道場に行けない日も出てくるようになった。
しばらく少ない人数で続けたけど、８９年になると藤原（喜明）さん、船木（誠勝）、鈴木（みのる）が合流した。藤原さんは新日本プロレスと契約しても扱われ方が前と同じで（アントニオ）猪木さんに不信感がいっぱいだった。都合のいい時は用心棒で、前座扱いでさ。あのころは「社長を尊敬しているけど、葬式があっても行かない」って言ってた。あの２人も不思議な関係だよね。
船木については「引っ張ろう」って話が前々からあった。船木が海外遠征でドイツにいるときから文通して。だから船木ぐらいだろうなって思ってたんだけど「鈴木っていうのも元気よさそうだよ」というのを、山ちゃん（山崎一夫）が言ったんじゃないかな。最後は俺が猪木さんに会って、円満に移籍が決まった。
船木たちは何をやっていいか、ダメなのか混乱してる様子だったね。第１次ＵＷＦを経験してないから勝手が分からない。そこにアンチＵＷＦみたいな記者が付いて、変な話を吹き込むこともあった。鈴木については致命的なことがあって、入団して最初の合同練習に２時間遅れて来て、俺にひっぱたかれたんだよ。そこからアイツは言うこと聞かなくなってさ。
でもそのころはそんなにメンバー内のもめ事はなかったし、心強い仲間が増えたことに変わりはなかったよね。
