国際卓球連盟は２０日、第３８週の最新世界ランキングを発表し、女子シングルスで早田ひな（日本生命）が伊藤美誠（スターツ）を抜き、再び５位に浮上。伊藤が６位となった。
　
　今年５月にも伊藤を抜き５位となった早田だが、その後伊藤が逆転していた。だが早田は、１８日まで行われたＷＴＴコンテンダーアルマトイで優勝し、再び日本人トップに躍り出た。

　早田は国内でも２０２４年パリ五輪代表選考試合で好成績を残すなど好調を維持。日本の強敵である中国は、２度目となる早田の〝伊藤超え〟に注目している。

　中国「新浪体育」は「日本の２２歳新スターが世界ランキング５位に浮上！　中国代表の強敵に！？」と報道。孫穎莎、陳夢ら中国トップ４の順位は変わらなかったことを伝えた上で「日本の早田はアルマトイで優勝し、チームメートの伊藤を抜いて５位に浮上、伊藤は６位に下がった」と伝えた。

　また「網易」も「早田が中国代表に挑んでくる」と、早田に警戒感を強めている。

　３０日からは世界選手権団体戦（成都）が開幕する。中国の日本選手への注目は、ますます大きくなりそうだ。