〝キック界のドン・ファン〟こと皇治（３２）が、再起戦のテーマに「バッティング」を掲げた。

　格闘技イベント「ＲＩＺＩＮ．３４」（２０日、丸善インテックアリーナ大阪）で梅野源治（３３）との対戦を控え、１１日にオンラインで練習を公開。現役時代の魔裟斗にボクシング技術を指導した名トレーナー、飯田裕氏が持つミットにリズム感あるパンチを打ち込んだ。

　地元で行われる大阪決戦は因縁の再戦になる。梅野とは昨年６月の大阪大会で対戦。だが、自身のバッティングによりノーコンテストとなった。

　皇治は今大会のテーマを聞かれると「バッティング」と即答。「俺がするか、しないか。倒すか、倒されるか。どういう試合をするのか。梅野選手は関係ない。うまくなっているのか、下手くそでまたバッティングしてしまうのか。みんなそれを目的に見る」と続けた。

　前回のバッティングについては「１００％、俺が悪い」と猛省している。特に会場を訪れた多くのファンに申し訳ない気持ちでいっぱいだったという。「初めて消えた方が楽と思った。ショックやったし、周りに会わす顔がないとはこのことかと」と振り返る。

　だからこそ、二度と同じ過ちは繰り返さない。「同じことをしてもアカンし。真面目にやってますよ」と〝再発防止〟に自信をのぞかせた。

　昨年大みそかにＹＡ―ＭＡＮに敗れ冬眠を宣言したが、約３か月での復帰戦となる。「メディアの前では調子に乗るけど、素直に悔しいですよ。ＲＩＺＩＮに来て、負けてばかりやし。人生一生、挑戦やと思う。ここで逃げたら自分らしくない」という気持ちが背中を押した。

　対戦相手については「何にもないですよ。言いたいことはいっぱいあるけど、終わってからでいいので。勝つのは当たり前ですし。俺はどうなろうと戦い抜くので、そこの違いを見せようかな」ときっぱり。今度こそ、強い皇治が帰ってくるのか注目だ。