北米プロアイスホッケーＮＨＬと選手会が、来年２月に開幕となる北京五輪に参加しないことで合意したと米「ＥＳＰＮ」（電子版）が２１日に報じている。

　ＮＨＬ勢は２０１８年平昌五輪で不参加だったが、２２、２６年大会には原則参加することで合意していた。ただ同メディアによると、新型コロナウイルスの感染拡大で２１日までに５０試合を延期し「重大な影響を受けた」とし、検討し直していた。２４時間以内に「不参加」の正式発表が行われるという。

　カナダや米国など強豪国の主力選手がプレーしているＮＨＬでは、これまでに３２チームのうち１１チームが活動を一時停止し、２２日から２５日までシーズンを中断させると発表した。このためスケジュール変更を避けられないとし、従来は五輪参加のため、リーグを中断する予定だった来年２月６～２２日の間に公式戦を組み込むとみられている。ウィニペグジェッツのカイル・コナーは「それは残念だ。誰もが楽しみにしていたと思う」とコメントした。

　ただ、ＮＨＬの五輪中断期間には、すでに試合会場となる多くのアリーナがコンサートなど、他のイベントを入れており、会場の確保が難しい状況にあるという。また、今後もリーグ中断の可能性あることからシーズン日程を延期するプランも浮上するなど、混乱が続いている。