おいしく進化中！ インスタント麺ガイド
おいしく進化し続けているインスタント麺を紹介する月イチ企画。テレビなどでも活躍する愛好家の大山即席斎氏が、オススメ麺と、ツウもうなるアレンジ術を紹介する。年末らしく、今年ヒットした商品もピックアップしてくれたぞ。
「一蘭 とんこつ」
食べるスペースがパーティション（味集中カウンター）で区切られているためコロナ禍のこのご時世でも安心して食べられると称賛されたのがラーメン店の「一蘭」。その一蘭のラーメンを再現したのがこちらのカップ麺。５００円近い高価格と「あえて具なし」なことで今年大きな話題をさらった一品だ。
ゆるやかにちぢれた太めの麺はハードすぎない程度にかみ応えのあるシコシコ食感。共に後入れの粉末スープと液体スープで作るつゆはラード系油の量は多いけど、くどくならない程度にこってり濃厚なとんこつ味だ。
最後に真っ赤な「秘伝のたれ」を入れて出来上がり。辛みはけっこう強いが、ニンニクやショウガの旨みも追加されていて味わい深い。唐辛子の辛さのおかげで非常にこってりしているにもかかわらず食べやすくなっている。
麺とスープにこだわり抜いたためにあえて具なしとなったことで、麺やスープの美しさも鑑賞に値する。
サンヨー食品「名店の味 天下一品 京都濃厚鶏白湯」
京都発で全国区になった、ドロドロなこってりスープが人気のお店「天下一品」のラーメンを再現した一品。秋に登場し、話題になっている。
「京風ラーメン」というと京料理をイメージしたあっさり味なものがチェーン店で提供されたりしていたが、あれは非京都の会社が創作したもので、実際に京都人が好む人気店のラーメンは意外とこってりだったり濃厚だったりする。
共に後入れの白い粉末特製スープとねっとりした液体スープで作るつゆは、お店ほどではないが非常に粘度の高い仕上がりとなっている。天下一品で提供されているラーメンでいえば「こってり」と「あっさり」の中間「こっさり」に近い。けっこう醤油味が強い濃厚こってりな鶏白湯だ。
手もみ風にゆるくちぢれた表面なめらかな麺は、コシ感がありつつ軽いかみ応えのシコシコ食感。かやくは短冊状の豚肉、メンマ、ネギ。
東洋水産「マルちゃん 青森味噌カレーミルクラーメン」
「味噌＋カレー＋ミルク」とは、かなりとっぴな組み合わせのラーメンに思えるが、もちろんメーカーが勝手に作ったものではなく、青森市周辺のラーメン店では実際に提供されているものだ。当地では味噌カレー牛乳ラーメンと呼ぶほうが主流だ。
共に後入れの味噌だれベースの液体スープとカレー風味の粉末スープで作るつゆは、味噌とカレーのどちらかが隠し味ということではなくて、味噌もカレー味も主役となっている。さらにミルク感が加わっているのだが、漂う風味はバターっぽい。つゆ表面の油が多くてとても濃い味なので、青森のような厳寒の冬季を持つ土地向きのラーメンだ。
ちぢれた黄色っぽい中太麺は、ちょうどいいかみ応えのあるシコシコ食感。かやくは直径約６０ミリある焼豚、メンマ、ネギ。
今月のアレンジ術！
カップ麺の作り方の常識では、粉末スープを先入れしてから熱湯を注ぎ液体スープを後入れすることになっている。もし、液体スープを先に入れてしまうと麺が湯を吸わずガチガチになってしまうから順番は守ったほうがいい。
しかし最近は粉末スープを後入れする商品が多くなった。それらは主に魚介だしを使用したもので、立ち上る魚介だしの風味を生かすために後入れになっているのだ。
食べ物のおいしさとは舌で感じるものと一般には考えられがちだが、実際には嗅覚の役割が大きくて、舌よりも鼻のほうがおいしさに影響するとも言われている。
なので魚介もの以外でも香りを生かして食べたい！となったら、やることはひとつだけ。先入れの粉末スープを先に全部入れてしまわずに３分の１～４分の１程度は残しておき、食べる直前につゆの表面にふりかけるのだ。軽くサッと混ぜ、まず香りを大きく吸い込んでから食べると強い香りにより味わいがワンランクアップする。
この方法で香りがより生きるのはカレー味。今回は「マルちゃん 黒い豚カレーうどん」でやってみたが、カレーのスパイスの風味がより強く鼻を刺激するのがわかる。お試しあれ。
☆おおやま・そくせきさい インスタント麺愛好家。カップ麺、袋麺、ラーメン、焼そば、うどん、そば、まぜそばから海外製品まで、年間６００食の即席麺を食べる。１９９５年、「ＴＶチャンピオン インスタント麺通選手権」優勝。「マツコの知らない世界」出演。ツイッターは【＠Ｓｏｋｕｓｅｋｉｓａｉ】。
