ボートレース徳山のプレミアムＧⅠ「第８回ヤングダービー」が２１日に開幕する。

　初日１２Ｒ「ドリーム戦」メンバーを中心に優勝候補は五指に余るが、近況好調の入海馨（２５＝岡山）も２０日の前検日の動きは上々。Ｖ戦線に殴り込みそうだ

　妻で同期（１１６期）の新田有理（２９＝広島）は今大会不出場だが、愛車で仲良く徳山入り。「岡山を出てから１８日は妻の実家の広島に泊まって、１９日はレース場の近くに前泊しました」と〝瀬戸内二人旅〟。まるでロードムービーの主役のようだが、今節はシリーズの主役を務めそうな気配もあるのだ。

　入海の直近１０場所は４月尼崎＝優出２着、６月若松＝優出３着、８月鳴門＝優出４着、９月とこなめ＝優勝と４優出１Ｖ。前節の宮島「開設６７周年記念」ではＧⅠの水神祭を挙げるなど、Ｆ休み（６月２９日～７月２８日）を挟んでいるにもかかわらず好成績が続いている。

　今回、手にした１７号機はＢ評価と伝えると「おおっ！」と笑顔。スタート特訓の前に「プロペラは叩きました」というのも、最近の調整に自信があるからだろう。

「自分のイメージした形に叩きました。重さはあるけど起こし～行き足、スリットあたりが良かった。乗りにくさもなかったし前検は合格ですね。このままレースしてもいいぐらいです！」

　初日は外枠２走だが、開幕ダッシュを決めて、Ｖ候補に名乗りを上げるつもりだ。