日本代表の森保一監督（５３）が、カタールＷ杯（１１月開幕）に向けて新戦力の抜てきは限定的になる可能性を示唆した。

　欧州視察中の１１日にオンラインで取材に応じた指揮官は、今後の強化方針に言及。最終テストの場となる国際Ａマッチデーの６月と９月の親善試合における新戦力の登用について「プラン的には主に２つある。一つは、これまでスカウティングはしていて招集していなかった選手を代表の戦力として招集して、試合や練習で見てその後を考える場。（もう一つは）いわゆる常連として招集してきた中で」と選択肢を示した。

　ただ「残りのＷ杯までの期間を考えると６試合しか、あと２回の活動しかない。そこまで広げていけるのか考えないといけない。これまでのＷ杯の開催日程なら大会前にキャンプをできたり、親善試合などで戦力を見極めながら戦術的にも落とし込む時間も取れたが、今回のカタールＷ杯は週末まで試合をして、そこからカタールに集まって１週間も経たないうちに大会が始まる、前例のない大会になる」と新戦力の登用を意識し過ぎて、現有メンバーの連係や戦術を深化できないことを危惧。

「当初はラージグループを広げてより多くの選手を呼んで、２チームつくって２試合ずつ試合をすることを考えたが、そんな余裕があるのかどうなのか」と新戦力の大幅な抜てきには消極的な姿勢を示した。

「この前の２６人に加え、ＭＦ鎌田、ＭＦ堂安、ＦＷ前田（を加え）、それだけで２９、３０人になる。そこからどう広げるのか。４０人、５０人になって意義があるのか。日本のサッカーのベースを考えていかないといけない」と強調した。

　Ｗ杯に向けて強化の場が限られる中で、最終予選を戦った常連組が中心となりそうだ。