バレーボール男子代表の高橋藍（ルブリン）は、前哨戦で得た学びを大一番に生かす。
直近のネーションズリーグ（ＶＮＬ）は４位。予選ラウンドを全勝で通過したが、準決勝で米国に２―３、３位決定戦ではスロベニアに１―３で敗れた。１８日に都内で取材に応じた高橋は「最後の１点や勝負がかかったところで勝ち切る力、経験がまだまだ少ないなと感じる。米国との差は経験の差だなと感じた」と振り返った。
９月４日開幕のアジア選手権（福岡）は、優勝すれば２０２８年ロサンゼルス五輪の出場権が得られる大一番。「勝つための１点を取って勝ちに導ける力をつけないといけない。それをアジア選手権に向けてさら意識して練習している。アジア選手権も間違いなく最後の１点を取ることが難しいと思っているので、そこを常に意識している」と力強く語った。
１次リーグはオーストラリア、バーレーン、オマーンと同組。決勝トーナメントでは中国やイランとの対戦が見込まれる。「常に難しい展開になることは想定しておかないといけない」。優勝が求められる戦いで、勝負の１点を必ず決める覚悟だ。
