ボートレース尼崎の「スポーツニッポン杯争奪伊丹市施行７３周年記念競走」は３日、開幕する。

　堤啓輔（４０＝佐賀）がエンジン抽選で引いたのは５０号機。前検のスタート特訓を終えると「余裕はないですね。回転上げてるんで起こしはいい。でも、そこから行き足とか伸びとかが一歩行かれてる感じで。ターンはそんな違和感はない。外周りもいろいろ気になるところはあるんで、見てからですね」。整備も視野に舟足向上の作業に取り組むことになる。

　２０２６年後期勝率は５・４４。Ａ２級のボーダーに０・０２届かなかった。「最後の１走も２等を走ってたんですよ。でも道中でミスして…、着順落としてダメだった」と悔しそうに振り返る。

　ただ、２７年前期に適用される５月からの勝率は５・８５とＡ級復帰ペース。「出走回数がまだまだなんで、どうなるか分からない。でも、しっかり頑張りたい。今期は余裕を持って」と、あと一歩届かなかった苦しみを胸に、今節も初日から全力戦だ。