サッカー北中米Ｗ杯決勝トーナメント１回戦（２９日＝日本時間３０日、米国・ヒューストン）で日本と対戦するブラジルのキーマンはＦＷネイマール（サントス）だ。

　ブラジルメディア「グローボ」は、日本戦に挑むブラジルの先発メンバーを予想。ＦＷビニシウス・ジュニオール（レアルマドリード）らが名を連ねた一方で、ネイマールはベンチスタートとの見方を示した。

　ただ、代表通算７９得点中９得点を日本から奪っているネイマールへの期待値は高い。同メディアは「交代出場となる可能性が高いネイマールは、ブラジル代表のユニホームを着てプレーする中で、日本を最大のターゲットとしてきた。ふらはぎの負傷から回復し、調子を取り戻しつつあったネイマールは、交代の選択肢の１人となるだろう」と報じた。

　さらに相性の良さを踏まえた上で「日本との対戦成績はネイマールに圧倒的に有利だ。ネイマールにこれほど多くのゴールを許したチームは、日本以外にない」と指摘。日本がブラジルから勝利を収めるには、ネイマールを封じこむことが必須となりそうだ。