新システムでもっとも得をするのはメジャー史上最高年俸の男のようだ。

　ＭＬＢ公式サイトは２１日（日本時間２２日）、「ＡＢＳチャレンジで一番得になるのは誰？　選手たちの考えは？」との記事を配信した。

　メジャーは今季から「ロボット審判」とも呼ばれる「自動ボール・ストライクチャレンジシステム」（ＡＢＳチャレンジ）を導入する。チームは９回まで２回の権利があり、選手が要求すれば中断して確認を行う。判定が覆れば権利は維持される。

　そんななか公式サイトはオープン戦を戦う選手たちに匿名を条件にアンケートを実施。「ＡＢＳでもっとも得をしそうな野手」は「１位フアン・ソト（メッツ）、２位アーロン・ジャッジ（ヤンキース）、３位スティーブン・クワン（カージナルス）」となったという。

　同記事は「球界屈指の選球眼を持つことで知られるソトは、圧倒的な勝利を収めた。ソトはストライクゾーンを他の選手とは比べ物にならないほど見事にコントロールしているため、これは驚くべきことではない。２０２５年の彼の空振り率は１５・９％で、規定打席に達した打者の中でメジャーリーグ最低を記録し、１２７四球でメッツの球団新記録を樹立した」と分析した。２４年オフにメッツとメジャー歴代最高額となる１５年総額７億６５００万ドル（約１１４８億円＝当時）を結んだソトへの評価は高かった。

　また投手についてもアンケートを実施。「１位ジャスティン・バーランダー（タイガース）、２位マックス・シャーザー（ブルージェイズ）、３位山本由伸（ドジャース）」となった。

　とはいえ選手の多くは投手側からのチャレンジについては懐疑的だという。ア・リーグ東地区の投手の話として「投手はあまりよく見えていないと思う。他の投手は見えているかもしれないが、よほど明白な場合でない限り、私には見えない。もし明白な場合なら、捕手も見えているはずだ」との談話を伝えた。投げ終わりの投手にとってコースの見極めは難しいという。

　記事はさらに捕手のランキングも紹介。「１位カル・ローリー（マリナーズ）、２位リアルミュート（フィリーズ）、３位パトリック・ベイリー（ジャイアンツ）」となった。捕手は今季からフレーミング技術が無効となる。

　新システムがメジャーの試合にどれだけ影響を与えるか注目だ。