イングランド・プレミアリーグのクリスタルパレスに所属する日本代表ＭＦ鎌田大地（２９）が２得点を演出する圧巻のパフォーマンスを見せ〝日本人対決〟に完勝した。

　イングランドリーグカップ４回戦（２９日＝日本時間３０日）、ＭＦ遠藤航（３２）所属のリバプールと対戦。鎌田は前半４１分、ゴール前に縦パスを入れ、味方が受けるも相手ＤＦに当たったこぼれ球をＦＷイスマイル・サールが決めて先制に成功する。

　さらに４５分にも鎌田が前線にパスを送ると、最後は再びサールがゴール。鎌田の的確な判断で２得点を演出した。チームは後半にも加点し、昨季リーグ王者に圧勝。スタメン出場した遠藤との日本人対決を制した。

　鎌田は日本代表として臨んだ国際親善試合ブラジル戦（１４日）でも勝利の立役者となったように好調を持続する。英メディア「ＢＢＣ」によると、クリスタルパレスのオリバー・グラスナー監督は「良いプレーを見せ、素晴らしいゴールを決め、試合をコントロールできた。この３か月で王者と３回対戦し、しかも３度勝利するといいうのはどれほど珍しいことか。選手らの頑張りに感謝したい」と鎌田らイレブンをたたえたという。

　その一方、リバプールの遠藤は本職の守備的ＭＦではなくセンターバックでスタメン出場し、存在感を示したものの、チームを勝利に導けなかった。公式戦７試合で１勝６敗と低空飛行が続いている。

　アルネ・スロット監督は、この試合で主力選手を休ませたことに「選択肢はいくつもあるが、負けた理由はそれほど多くないのも現実だ」とコメントしたが、再び解任論が高まりそうだ。