カーリング混合ダブルスの世界選手権（２６日開幕、カナダ）に出場する日本代表の松村千秋（中部電力）、谷田康真（北海道クボタ）組は〝新たな歴史〟を刻む覚悟だ。

　混合ダブルスは２０１８年平昌五輪から採用されたが、日本勢の出場はまだない。２６年ミラノ・コルティナ五輪の出場権は、２４年、２５年世界選手権の結果を踏まえて決まる。８日には北海道・北見市内で練習を公開し、松村は「世界選手権は３度目。前回の銀メダルの雪辱を果たし、金メダルを狙っていきたい。五輪に向けた大事な大会でもあるので、楽しみながらも、厳しく戦っていきたい」と決意を述べた。

　今大会には２０チームが参加。Ａ、Ｂと２つのグループに分かれて総当たりの１次リーグを行い、各グループ上位３チームが決勝トーナメントに進出する。日本は世界ランキング１位のノルウェー、同４位のスイス、同６位の米国などと同じＢグループに入った。厳しい戦いが予想される中で、谷田は「３年前の時は６勝３敗で予選敗退してしまった。２敗がぎりぎりかな」と予想した。

　プレッシャーの懸かる一戦となるが、谷田は「どこまで行きたいという目標を立ててもたどり着けるかはわからない。一番いいところを目指して、その結果五輪につながれば」と平常心を強調。激戦を制して、夢舞台への扉を開くことはできるか。