ボクシングの世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３１＝大橋）と１２月の対戦が浮上するＷＢＡ世界フェザー級王者ニック・ボール（２８＝英国）が新たな戦いを見据えた。

　ボールは昨年、井上に完敗した元ＩＢＦ世界バンタム級王者ＴＪ・ドヘニー（アイルランド）を相手に防衛を果たし、井上との対戦に大きく前進した。王者はモンスターとの激突について「英国、サウジアラビア、彼が望むならどこでも。日本でも米国でもいい」と語った一方、フェザー級統一にも意欲を示した。

　フェザー級はボールを含めて王者が４人いる。スーパーバンタム級で井上に敗れたＷＢＣ王者のスティーブン・フルトン（米国）と５月２４日に大阪でＩＢＦ１位の亀田和毅（ＴＭＫ）と対戦するＩＢＦ王者アンジェロ・レオ（米国）、さらにＷＢＯ王者ラファエル・エスピノサ（メキシコ）と実力者がそろう。

　米メディア「ＢＯＸＩＮＧＳＣＥＮＥ」によると、ボールはフルトンについて「緑と金のＷＢＣベルトは私のベルトであるべきだ。フルトンが持っているので（対戦が）実現すればいい試合になるでしょう。そうしたい」とし、エスピノサに関しても「面白い試合になるだろうね。彼は背が高く、僕は小さいからいい試合になるよ。みんなが『おお、何が起こるんだ？』って思うだろうね」と語り、意欲を示していたという。

　ボールがフェザー級のベルトを統一すれば、好条件で１２月に井上との対戦できる確率が高まるのは間違いない。それだけにフェザー級戦線の動向が気になるところだ。