立ち技格闘技イベント「Ｋ―１ ＷＯＲＬＤ ＭＡＸ」（２０日、東京・代々木）の〝再船出〟に、Ｋ―１アドバイザーを務める正道会館の石井和義館長（７０）がエールを送った。
「世界の広さを感じた大会でした」と振り返るように、１４年ぶりに復活した同ブランドの軸となった「７０キロ級世界最強決定トーナメント」は日本人選手の苦戦が際立った。メインで前Ｋ―１スーパーウエルター級王者の和島大海（２９）が伏兵のダリル・フェルドンク（２７＝オランダ）に敗れるなど、１回戦出場の日本人３選手が全滅する事態になった。
決勝トーナメント（７月７日、代々木）に進出する７選手が決まり、残り１枠はワイルドカードとなる。石井館長は「Ｋ―１の人たちには頑張っていただいて、誰が見ても納得する選手を連れてきてほしい」と力説。私案としてファン投票などで選ばれた日本人４選手でワイルドカード決定トーナメントを開催することを提言した。
一方で、特に中盤以降空席が目立った会場についても指摘。その理由を「選手がチケットを売っているので、ごひいきの選手が終わったらお客さんが帰っちゃうんだよね」と、日本人選手が多く出場したＲＩＳＥとの対抗戦後にトーナメントが組まれた点を挙げた。
それを踏まえ「本当はＫ―１ＭＡＸでいっぱいになるのがいいけど、まだ始まったばっかりなので。昔の魔裟斗とかブアカーオでお客さんが埋まるようなＫ―１ＭＡＸに早くなってほしいと思います」と期待を込めた。Ｋのリングは再び輝きを取り戻せるか。
