イングランド・プレミアリーグのブライトンが〝三笘ロス〟に陥っている。

　日本代表ＭＦ三笘薫は、８強で敗退したアジアカップ後、リーグ戦で２試合に先発したが、腰の負傷で２月２４日のホーム・エバートン戦から戦線離脱。このエバートン戦は１―１のドローに終ったものの、その後は１点も取れずに公式戦３連敗で４試合未勝利だ。

　２月２８日にイングランド協会カップ（ＦＡ杯）５回戦でウルバーハンプトンに０―１で敗れ、２日のアウェー・フラム戦は０―３、ローマ（イタリア）との欧州リーグ（ＥＬ）決勝トーナメント１回戦第１戦は０―４と散々な結果となっている。

　すべてではないとはいえ、得点が奪えていない状況を踏まえると、三笘不在の影響も大きいと言わざるを得ない。それだけにネット上には「三笘が居なきゃ降格レベル」「結局ブライトンは戦術三笘」「三笘に依存しすぎるチームをつくるのはリスキーだな」などの声が上がる。

　また韓国メディア「スターニュース」もローマ戦の完敗を受けて「三笘負傷離脱で３連敗。鋭いドリブル突破で相手サイドを揺さぶる三苫の不在が痛い」と指摘。やはり今季前半からロベルト・デゼルビ監督が三笘を酷使してきたのは、このような状況になるのをわかっていたからのようだ。