カーリング男子のＳＣ軽井沢クラブは、３連覇にあと一歩届かなかった。

　勝った方が世界選手権（３～４月、スイス）の代表に決まる日本選手権最終日（４日、北海道・どうぎんカーリングスタジアム）の決勝は、コンサドーレに３―８で敗戦。１―０で迎えた第３エンド（Ｅ）に２点を奪われると、第４Ｅに３点、第５Ｅに１点をスチールされた。第６、７Ｅに１点ずつ返すも、第８、９Ｅに１点ずつ許して万事休す。スキップ・柳沢李空（２２）は「雰囲気はすごく良かったかなと思うが、やっぱり氷への対応が相手の方が上手だったかなと感じている」と悔しさをにじませた。

　昨秋のパンコンチネンタル選手権（カナダ・ケロウナ）では銅メダルを獲得。世界の舞台を見据えた上で戦ってきたが、国内のライバルの前に屈する形となった。サード・山口剛史（３９）は「（優勝した）過去２大会は１敗止まりで耐えていたけど、今回は３敗した。厳しい試合が続いた感じがある」と振り返りつつも「全体的に男子のレベルも非常に上がってきている。これから先の話になるが、圧倒的な力をつけたい」とリベンジを誓った。

　ミラノ・コルティナダンペッツォ五輪の出場に向けて、来季は同じ過ちを繰り返すワケにいかない。山口は「五輪という道のりだけのこと考えると、コンサドーレ以外は、みんなが崖っぷちの状態になると思うが、はい上がっていけるように、チームづくりをもう１回見直してやっていきたい」。今回の敗戦をさらなる成長に変えることはできるか。