結成１５年以内の漫才日本一決定戦「Ｍ―１グランプリ２０２３」の準決勝が７日、都内で行われ、決勝進出者が決定した。

　クリスマスイブの２４日にＡＢＣ、テレビ朝日系列で午後６時３０分から１０時まで生中継される。決勝進出を果たしたのはダンビラムーチョ、カベポスター、くらげ、マユリカ、モグライダー、令和ロマン、さや香、真空ジェシカ、ヤーレンズ。この９組に、決勝と同日に行われる敗者復活戦で勝ち上がった１組を加えた計１０組が賞金１０００万円とＭ―１覇者の座を争う。

　優勝争いもさることながら、お笑い業界で注目されているのは「吉本興業の復権がなるのか」ということ。〝お笑い界の盟主〟と言われる吉本は、これまでＭ―１では圧倒的な強さを見せてきた。特にＭ―１が復活した２０１５年から２０年まで、６年連続で吉本所属コンビが優勝してきたが、ここに来て〝異変〟が起きている。

　２１年はソニー・ミュージックアーティスツ（ＳＭＡ）所属の錦鯉、２２年はタイタン所属のウエストランドと２年続けて〝非吉本勢〟が優勝。２年連続で吉本勢が優勝を逃したのは、０１～１０年に行われた〝第１期Ｍ―１〟でもなく、史上初のこと。もし今年も優勝を逃せば３年連続となり、〝お笑い界の盟主〟という称号も危うくなってくる。

　今年、決勝進出した中で吉本以外に所属するコンビはモグライダー（マセキ芸能社）、真空ジェシカ（プロダクション人力舎）、ヤーレンズ（ケイダッシュステージ）の３組。中でも真空ジェシカは３年連続、モグライダーは２１年に続き２度目の決勝進出と実績もあり、吉本勢にとっては強敵だ。

　果たして吉本勢は〝覇権奪回〟できるのか？