故若山富三郎さんの長男で俳優・若山騎一郎（５９）が、今月２９日放送のドラマ「大岡越前スペシャル～大波乱！宿命の白洲～」（ＮＨＫ　ＢＳ）で約１０年ぶりにテレビドラマ復帰することが分かった。

　若山は２０１３年に覚醒剤取締法違反容疑で逮捕され、翌年に有罪判決を受けた。あれから１０年。２０１５年に舞台に出演したりトークショーを行ったりしたが、テレビドラマなどは「ダメなんだろうなと思っていた。絶対に復帰できないと思っていた」。

　諦めかけていたところ、昨年末に制作サイドから話があり、２月に撮影した。ＮＨＫのドラマに出るのは自身初で、「大岡越前――」では赤穂浪士の堀部安兵衛を演じている。

　主演はＳＭＩＬＥ―ＵＰ．（旧ジャニーズ事務所）社長の東山紀之。若山は「父が亡くなった時（１９９２年）、東山さんは地方ロケに出かける前の早朝４時くらいに『一目だけでも若山先生のお顔を見たいんです』と来てくださりました。父のことを尊敬してくださっていたようです。この時になんていい人なんだろうと思いましたし、東山さんには感謝しかありません」と〝縁〟を明かした。

　東山が年内引退を発表していることには「エンターテインメントの世界からいなくなるという寂しさが、ボクにはすごいある」と惜しんだ。

「ワンカット、ワンカット、緊張感を持ちながら、こういうのが役者の仕事なんだと魂を込めてやった」と撮影を振り返った若山は、「今になって初めて、役者の喜びというのが分かりました。まさか６０歳を前にして役をやる喜びが分かりました」と話した。

　何度も何度も東山やＮＨＫ、撮影所の東映に対し「感謝」という言葉を繰り返した。すでに映画や舞台からも多くのオファーが届いており、年末のドラマを皮切りに本格復帰となりそうだ。