作家・村上春樹氏（７４）の母校である兵庫・西宮市立香櫨園（こうろえん）小学校には５日、ノーベル文学賞受賞の瞬間を何年も待ち続けている村上氏の同級生・頭井治男さん（７４）や内堀均さん（７４）らが集まりスウェーデン王立科学アカデミーの発表を見守った。

　村上氏は２００６年にノーベル文学賞の登竜門「フランツ・カフカ賞」を受賞した。以来、毎年ノーベル賞の有力候補とされてきた。過去、日本人で「ノーベル文学賞」を受賞したのは、１９６８年の川端康成氏と９４年の大江健三郎氏の２人だ。

　同校の職員室の横には図書委員が作成した「ハルキクイズ」が掲示されていた。同校の関係者は「卒業生はみんな村上春樹さんを知っている」と胸をはった。

　発表時刻である午後８時を過ぎ、一同テレビ画面を見守ったが、配線トラブルで声が聞こえないというハプニングが発生。小学校の先生たちは右へ左への騒ぎとなっていたが、１０分ほどで問題は解決。無事、発表を聞くことができたが、会場からは深いため息が漏れた。

　頭井さんは「しゃあない…。早く受賞して同窓会に来てほしい」とぽつりとこぼした。