お世話になっております。以前ユニークなカフェ「謎喫茶」を紹介しておりました〝ぼっち記者〟です。
私は先日、４日間にわたって開催された「東京ゲームショウ２０２３」を取材しました（もちろん１人です）。現地を歩き回ったからには華々しい最新作をご紹介…！としたいところではありますが、弊社はゲームメディアではなくあくまでもスポーツ新聞。異業種からの参戦や、ゲームを支える新たな方向性の出展、ＶＲ等の最新技術を使った試みといった、「ゲームだけじゃないゲームショウ」という側面を、これから３回にわたって紹介させていただきます。
まず私が訪れたのは、「岐阜プラスチック工業」のブースでした。普段は建築資材や物流に使うボックス等、プラスチック製品全般を製造する企業ですが、今回の東京ゲームショウでは〝防音ブース〟を展示されているとのこと。早速〝異業種感〟が漂っていますね…！
何でも企業の代表的な製品であるハニカム構造のパネルに等間隔に穴を開けていくと、高い吸音性が生まれたのだとか。全く理系の発想ではありませんが、ハチの巣も静かだったりするのだろうか…と空想したのはここだけの話です。
これまでもこの技術を生かし、工場の騒音対策を直近の５年間で４０００件以上行ってきたという岐阜プラスチック工業さんですが、楽器やゲームをたしなむ個人の方から「防音室を作ってほしい」という問い合わせが続出。そこで今回防音ブースの開発に至ったそうです。
ハニカム構造のプラスチックにフエルト系吸音材を貼り合わせて作った防音ブースは、購入者が１人で組み立てられるのもウリの１つ。３つのサイズを展開しており、最も大きな商品でも４０分で組み立てられるというから驚きです。実際に入ってみると広さも十分。展覧会特有の、大音量の音楽やＢＧＭもかなりシャットアウトされていました。
今までＢｔｏＢの事業が中心だったこともあり、どんな大きさにすればパソコンが入るか等、様々な部分で模索が続いていたとのこと。現在はクラウドファンディングで先行販売されているので、これからさらに注目が集まることでしょう…！
続いてはベンチャー企業「Ｇａｔｅｂｏｘ」のブースへ。
こちらではスマートフォンにキャラクターを投影し、かわいい箱にカッチリはめ込むことで、フィギュアのように卓上で楽しめるという商品『デジタルフィギュアボックス』が展示されていました。
「ＶＲＭ」というフォーマットのアバターであれば、どんなキャラクターでも映し出すことが可能なこちらの商品。今回のゲームショウに出展する上で、現場の商品に投影してほしいキャラクターを公募したところ、３００人近い方からデータが集まったといいます。中には、Ｖｔｕｂｅｒとして活動している方から、普段使っているアバターが投稿されたということも。自分で文章を書いていても理解が追い付きませんが、とにかく未来を感じます…。
現実世界のフィギュアと違い、データを投影しているだけなので、キャラクターをズームしたり、陰影をつけたりするのも自由自在。さらに自分で登録すれば、アバターにどんなポーズでも取らせることができます。
オリジナルキャラクター、『逢妻（あずま）ヒカリ』を搭載したバージョンの製品は、話題の生成ＡＩ「ＣｈａｔＧＰＴ」を使用。こちらの呼びかけに応じて会話したり、ピースサインを披露してくれたりしました。これからは、当たり前のように〝推し〟に話しかける時代がやってくるのかもしれませんね。
一方、ゲームショウには大手出版社も。講談社はインディーゲームの制作者を支援するプロジェクト「ゲームクリエイターズラボ」のブースを出展しました。
そもそもなぜ出版社がゲームを？とも思われるかもしれませんが、担当者の片山さんいわく、今は１人でもゲームを制作できる時代。その結果、個人で独創性を発揮するクリエイターが増え、講談社が培ってきた編集者として作家をサポートするスキルが生かせることに気付いたそうです。
１つのゲームに対して年間最大１０００万円の予算が付けられるという制度も異色に感じますが、週刊の漫画誌で１年間連載した原稿料の合計とほぼ同額とのこと。そのように聞くと、あまり極端な設定でもないと分かります。
さらに漫画との共通点として、常時〝持ち込み〟を募集していることもプロジェクトの特徴の１つ。誰にも頼らず突き進んでいたけれど、伴走相手となる存在が欲しいと感じたクリエイターの方には、ぜひこの制度を頼ってほしいとアピールされていました。
ちなみに一サブカルファンの私としては書籍化・漫画化等のメディアミックスも気になるところですが、もちろん社としても目指しているとのこと。自分の作ったゲームが将来的に『マガジン』の表紙を飾ったら…なんて想像すると夢が広がりますね…！ いずれビッグになるタイトルをインディー時代から遊んでいたら、それこそ地元の知り合いのような目線で応援してしまうかもしれません。
以上、つらつらと紹介させていただきましたが、今回はまだ〝前編〟。これからもさらにユニークなブースを紹介させていただきます…！
