世界一の指揮官と称されるイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティーを率いるジョゼップ・グアルディオラ監督（５２）が、横浜ＭのＪ１連覇に太鼓判を押した。

　明治安田生命Ｊリーグワールドチャレンジ２０２３が２３日に国立競技場で開催され、マンチェスターＣが５―３で横浜Ｍに快勝した。

　グアルディオラ監督は会見で横浜Ｍを称賛。「ストライカー、ウインガーがとても速くて、優れたプレーをしていた。時々ＤＦカイル（ウォーカー）を抜いたこともあった」と攻撃陣を高く評価した。

　その上で、横浜ＭがＪ１で今季も優勝できるか問われると「勝てると思う」と断言。「非常に質のいい対応をしたし、今日（の試合で）自分たちもリードされた」と世界一軍団が前半は劣勢だったことも踏まえて、横浜Ｍが再び日本一になるとお墨付きを与えた。その後も「いい選手といいチームだったし、勝てると思う」と念押しするほどだった。

　グアルディオラ監督といえば、昨季プレミアリーグで３連覇し、イングランド協会（ＦＡ）カップ、欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）も制して３冠の偉業を達成。名実ともに世界最高の指導者と称されるだけに、横浜ＭにとってはＪ１連覇へ力強い後押しとなりそうだ。