【今週の秘蔵フォト】シンガー・ソングライターとして４つの世代でオリコンシングルチャート１位を獲得。他のアーティストへの提供曲も、５つの年代にわたりオリコン１位を獲得するなど、日本ポップス界で揺るぎない地位を築いたのが中島みゆきだ。
１９５２年２月、北海道・札幌市出身。アマチュア時代からフォーク界では名だたる存在で、７５年５月にはヤマハ「ポピュラーソング・コンテスト」で入賞。同年９月にシングル「アザミ嬢のララバイ」でデビュー。２枚目のシングル「時代」がヒットして一気に注目を集める。７７年１１月４日付本紙では、中島の貴重なインタビューが掲載されている。９月に５枚目のシングル「わかれうた」が発売された直後だった、
「あんの、私は季節労働者だからね。なんとなく冬が来る前が好きなのよね」。当時はまだ札幌に在住。９月から１２月までの全国ツアー３１公演の最中で、いずれも満員を記録して「プロなんて言われると、何だかからかわれているみたいで…。でも金もうけているんだから、そこはそうなんでしょうが、ね」とアッサリ語る。この時期のいでたちはフォークシンガーそのものだが、写真を見ると素朴ながらも顔立ちは美形だ。
レパートリーは常時１５０曲前後で「偶然の産物なのよ。理論じゃ書けないわ。どうにも気分が乗らない時は、気分が重くって。鏡に向かって何でこんな因果で…と自問自答しながら、現実との食い違いで涙ぐましい努力をしてるの」と創作活動の苦労を語った。
「わかれうた」はこの時点でチャート２８位。じわじわと順位を上げていき、最終的には中島初の１位曲となる。
当時は日吉ミミ、研ナオコ、桜田淳子らにも曲を提供。ＴＢＳラジオ「ヤマハフォークイン」でＤＪを務めるなど活躍していた。札幌在住で事あるごとに“出稼ぎ”に来ると笑いつつ「何やかんやで不便はないわ」と語った。ススキノに繰り出しては「いつまでもいじましくチビチビと飲んでるの」と明かした。
結局「わかれうた」が１位を記録すると、その後も「悪女」（８１年）、「空と君のあいだに／ファイト！」（９４年）、「旅人のうた」（９５年）、「地上の星／ヘッドライト・テールライト」（２０００年）などの名曲で１位を獲得。ユーミンこと松任谷由実と並んで、日本ポップス界の“大御所”として傑作を発表し続けている。
