独走の予感だ。大相撲夏場所８日目（２１日、東京・両国国技館）、横綱照ノ富士（３１＝伊勢ヶ浜）が幕内琴勝峰（２３＝佐渡ヶ嶽）を一方的に押し出して無傷の８連勝。他の全勝力士が消え、早くも優勝争いの単独トップに立った。

　中日給金は全勝優勝を果たした一昨年九州場所以来、実に９場所ぶり。取組後は「まだ半分しかたっていない。勝ち越し？　普通。できることをやっているだけ」と貫禄を漂わせた。昨年１０月に両ヒザを手術し、その後は３場所連続で全休。今場所は連日、横綱土俵入りと結びの一番を務めて土俵を盛り上げている。

　照ノ富士は「私がいようがいまいが、次の人が出てきて盛り上げてくれたら。私が一人いないからと言って、変わることはない。いつの時代もそういう形できている」と話したが、自らが出る以上は主役の座を譲るつもりはない。「盛り上がる中心にいないといけない。優勝を目指してやらないといけない思いはあります」と表情を引き締めた。