タレントの中居正広（５０）がフジテレビ系新バラエティー番組「まつもｔｏなかい」（日曜午後９時）の初回４月３０日放送で、タレントの香取慎吾（４６）と６年ぶりの共演を果たした。ともに〝辞めジャニ〟、そして元ＳＭＡＰメンバーの電撃的な再会――これまでなら考えられなかったが、もう一人のＭＣでダウンタウンの松本人志（５９）の〝意向〟を受けた同番組の２人のプロデューサーが水面下で動いていた。

　２人の共演は、２０１７年４月放送のテレビ朝日系「ＳｍａＳＴＡＴＩＯＮ！！」以来で、香取が同年９月にジャニーズを退所して以降、初だった。

「まつもｔｏ――」のＭＣは松本と中居。香取は今回出演した理由の一つとして「松本さんにお世話になってて」と、昨年８月配信の松本のネット番組に自身が出演したことを挙げた。「松本さんから（出演オファーの）お話をいただいたと（スタッフから）聞いたのでちょっと断れないなと」と出演を引き受けた。

　実際は、松本の意向を受け、同番組でともにプロデューサーを務めるＡ、Ｂ両氏が香取への出演オファーに動いた。フジ局員の話。

「Ａさんは入社２４年のベテランで、中居さんより年上。過去にダウンタウンさんやジャニーズ勢では嵐の番組を手がけたヤリ手です」

　現在は「まつもｔｏ――」のほか「人志松本の酒のツマミになる話」でもプロデューサーを務める。

　中居は番組側から、同じ元ＳＭＡＰで俳優の稲垣吾郎が「人志松本――」に出演するとも聞かされた。実際に稲垣は同番組の４月２１日放送に出演した。

　Ｂ氏は、中居が主演したフジ系連続ドラマ「婚カツ！」（０９年４月期）のスタッフだった。

「Ｂさんは中居さんと仲が良い。『まつもｔｏ――』にプロデューサーとして加わり、香取さんとの共演もすすめたそうです」（テレビ局関係者）

　当の中居は香取との共演に戸惑った。ジャニーズを辞めたタレント、いわゆる〝辞めジャニ〟同士の共演が実現すれば「ジャニーズがフジにどういう顔をするか分からない」（前出のフジ局員）からだ。だが、松本の意向や番組側の熱意を感じ、最終的に首を縦に振った。

　フジは長年、ジャニーズと蜜月関係だったが、今回ばかりは引かないようだ。

　前出フジ局員が「フジはジャニーズに忖度（そんたく）することも少なくなかったけど、時代の流れとともに過剰な配慮は必要ないと判断したようです」と語れば、前出テレビ局関係者も「ジャニーズはかつてのような勢いはない。辞めジャニ同士の共演は、帝国の〝落日〟のワンシーンのようにも映ります」と話した。

　伝説の元アイドルグループの〝逢瀬〟に、ＳＮＳは大いに沸いた。