マッチレースの様相だ。大相撲春場所１１日目（２２日、大阪府立体育会館）、元大関の十両朝乃山（２９＝高砂）が十両豪ノ山（２４＝武隈）を上手投げで下し、１０勝目。十両逸ノ城（２９＝湊）とともに１敗を守り、優勝争いのトップの座を守った。

　立ち合いから終始攻め込まれての逆転勝ちに、取組後は「相撲内容はダメ。自分の相撲を取れなかったし、相手のペースで相撲をさせてしまった」と反省しきり。それでも「しっかり残せている。最後まであきらめずに取り切った」と前を向いた。

　すでに５月の夏場所（東京・両国国技館）での幕内復帰を確実にする中、２桁１０勝目に到達。好成績での十両連覇で前頭１桁台を視野に入れる元大関は「星勘定は気にしないで、明日から自分の相撲を取っていきたい」と気持ちを引き締めた。