人気アイドルグループ「乃木坂４６」が２２日、神奈川・横浜アリーナでメジャーデビュー１１周年を記念したバースデーライブを開催。アンコールでは、副キャプテンの梅澤美波（２４）が３代目キャプテンに就任することが発表された。

　現キャプテンで、２６日のコンサートをもってグループから卒業する現キャプテンの秋元真夏（２９）が「新キャプテンは梅澤美波です！」と発表。２０１９年９月から２代目キャプテンを務めてきた秋元は「（２０２１年１１月から）副キャプテンとして私のことをサポートしてくれた。副キャプテンという役職につく前から、グループをまとめてくれたり、みんなをサポートする役割を果たしてくれた。梅にやってもらえるのが、一番うれしい」と絶大な信頼を寄せた。

　梅澤は声を詰まらせながら「３代目キャプテンに就任することになりました、梅澤美波です」とあいさつ。「副キャプテンになってからは、いつかこの役割を担う日が来るのかもしれないと、気持ちを強く固めていました。でも、キャプテンだと言われたときに、すごく動揺している自分がいて、この立場になって初めて真夏さんが背負ってきたものの大きさに気づきました。すごく重みのあるバトンを受け取ったと思っています」と重圧を明かした。

　２６日のコンサートで、最後の１期生である秋元が卒業する。世代交代の渦中にあるグループをまとめる立場となった梅澤は「これからの乃木坂を引っ張っていくには、この重みや怖さを吹き飛ばす力が今の自分には必要なんだと思っています。後輩たちが伸び伸びと不安な気持ちなく活動できるようなグループを目指して、そしてファンの皆さんが楽しんで追いかけられるグループにできるように、私なりに少しずつ頑張っていけたら」と涙で誓った。

　この日は、２０１２年２月２２日に「ぐるぐるカーテン」でデビューした記念日。デビュー１１周年ライブは、この日から２６日まで５日間で各日１万２０００人、合計６万人を動員。最終日の２６日は、最後の１期生で、２代目キャプテン・秋元真夏の卒業コンサートとして開催される。