２０２２東スポミッドナイト競輪アンバサダーの太田理恵です！　コラム「夜の贅沢」の特別版で競輪祭の注目選手を紹介します。

　男子では深谷知広選手（３２＝静岡）！　私は〝平成の怪物〟と呼ばれ始めた時代も、Ｓ班の時代も知りません。しかし８月の小田原記念決勝で、（番手の落車により）単騎になった深谷選手が、打鐘でカマしてぶっちぎりで押し切ったレースが忘れられません。

　グランプリを走る深谷選手を映像でしか知らないのに、深谷選手の真骨頂を見たような感覚になりました。グランプリで走る姿を今年は生で見られると信じています。

　ガールズのトライアルＡからは石井寛子選手（３６＝東京）を推します。成績では佐藤水菜選手（２３＝神奈川）が安定しており、昨年以来１着を逃したのはわずか４回。しかしそのうち２回は、石井寛子選手が１着なんです。レースの勝負どころで、前々、好位から優勝を狙えるのは石井選手だと思います。

　トライアルＢでは柳原真緒選手（２５＝福井）に期待しています。昨年も一昨年も児玉碧衣選手（２７＝福岡）に敗れましたが、繰り上がり出場した５月いわき平のコレクションではついに児玉選手を倒しました。常に児玉選手を意識した練習をしたという柳原選手が、今年こそ優勝しそうな気がしています。

☆おおた・りえ　１９９２年６月２２日東京都生まれ、東京大学大学院卒、ミス・ワールド２０１４日本大会審査員特別賞、同大会２０１５実行委員長賞受賞、同大会２０２０日本伝統文化賞。