森保ジャパンのＦＷ前田大然（セルティック）が、ルーキーイヤーで同僚だった元日本代表ＤＦ田中隼磨の引退発表を受けて、感謝の言葉を贈った。

　前田は当時Ｊ２だった松本山雅でプロデビュー。そこで出会ったのが田中だ。「僕のプロ１年目に、すごくあの人に怒られて…。本当にサッカーをやりたくないみたいになって。２年目でレンタル移籍をして３年目に帰ってきたら怒られなくなって、すごく認めてもらえたんだなと感じた」と振り返る前田。日本代表でも活躍したレジェンドは、前田にとって厳しくも愛情あふれる大先輩だった。

「それこそ、あの人がいなければ僕はここまで来れていない。あの人だけではないが、そういう人たちがいるので、そのためにもこの大きな舞台で活躍をしているところを見せたい」と、田中を始めとした多くの恩人のためにも、Ｗ杯の大舞台で活躍を誓った。

　自身を成長させてくれた先輩に恩返しとなる活躍を見せる覚悟だ。