四日市競輪のＧⅢ「開設７１周年記念　泗水杯争奪戦」は１０日、幕を開ける。古性優作（３１＝大阪）、平原康多（４０＝埼玉）、守沢太志（３７＝秋田）、宿口陽一（３８＝埼玉）とＳ班は４人が参戦。中でも守沢はちょっとした野望を持って臨む。

　前回の１０月前橋ＧⅠ寬仁親王牌では強烈にまくり上げたが惜しくも準Ｖ。「調子も良かったし（優勝まで）いけるか、と思ったけど甘くなかった。優勝って難しいですね」と笑いつつ振り返る中にも悔しさは受け取れた。ただ９日時点で賞金ランクは５位と、１２月３０日の平塚ＫＥＩＲＩＮグランプリ出場へ見通しは良好。「まだ出られない可能性もあるけど、よほどのことがなければ大丈夫そう。毎年、この時期に賞金争いをしていたことを思えば気持ち的には楽です」と表情にも余裕が感じられる。

　状態面も「今年序盤はヤバイと思ったけど（５月いわき平ＧⅠ）ダービーくらいから良くなってきました。最近は落車もしていないし、ケガとかで痛いところもないので」。思う存分に決め脚を発揮できるデキにあるようだ。

　一方でやり残したこともある。「今年、Ｓ班でＧⅢ（以上）を取ってないのは僕だけ。ＦⅡ（全プロ記念）は勝ってるんですけどね。同じく優勝してなかった宿口（陽一）さんが京王閣記念を勝って焦りはじめました（笑い）」。直後に控える小倉ＧⅠ競輪祭の後のスケジュールは未定で、場合によっては今回が「今年最後のＧⅢになるかもしれない」。それならばＳ班として取るしかない！　今年の晩秋の照準は賞金ではなく〝名誉〟になりそうだ。