京王閣競輪ＧⅢ「開設７３周年記念　ゴールドカップレース」は３１日、３日目を迎える。高橋築（３０＝東京）は京王閣所属選手ながら、意外にも今回が京王閣記念初参戦だった。

「２年前に（京王閣記念の）あっせんが入ったんですけど、直前にケガして出場できなかった。それに今年２月に走った時は初日に落車したし（京王閣とは）相性がすごく悪いんです」と前検日は不安そうにしていたが、フタをあけてみれば初日、２日目と連勝。「初日は道場の後輩（山本勝利）、２日目は大学の後輩（坂井洋）が頑張ってくれて１着が取れました。みんなのおかげです」とうれしい誤算に目じりを下げた。

　昨年Ｓ級初Ｖを飾るなどブレークしたが、今年は度重なるケガに泣かされており、権利を持っていた７月玉野のＧⅡサマーナイトフェスティバルにも出場できず…。それでも９月名古屋のＧⅡ共同通信社杯でビッグレース初出場を果たして収穫を得ると、今回の地元記念の活躍につなげた。

　準決は吉田有希（２１＝茨城）―坂井（２８＝栃木）の３番手回り。二分戦の構成で、吉田が２日目のように突っ張り先行で別線を封じる展開も十分ありえる。そうなれば「今回の目標だった」という決勝進出も見えてくるはずだ。