歴史的円安が戦局を変える？　格闘技イベント「超（スーパー）ＲＩＺＩＮ」（２５日、さいたまスーパーアリーナ）でのエキシビションマッチで、朝倉未来（３０）と対戦するボクシング元世界５階級制覇王者フロイド・メイウェザー（４５＝米国）が、早ければ１８日にも来日する可能性があることがわかった。

　２人はボクシングに準じた「スタンディングバウトルール」で対戦。メイウェザーが日本でリングに上がるのは２０１８年大みそかの那須川天心戦以来だが、ここに来てまさかの事態になった。試合直前の来日を予定していたメイウェザーが、試合１週間前に来日すると言い出したのだ。

　ＲＩＺＩＮの榊原信行ＣＥＯはこう明かす。「１８～１９日には日本に来るという話になっています。メイウェザーサイドからは『日本でトレーニングできる環境を用意してくれ』とも言われている。まあ、メイウェザーの言っていることなので、本当かどうかは実際に来るまでわかりませんが…」

　なぜここに来て方針を変えたのか。榊原ＣＥＯは「多分、円安だからだと思う。ハイエンドのブランド品は今、日本で買うのが一番安いらしいから。だから、銀座で待っていれば爆買いするメイウェザーに会えるんじゃない？」と苦笑いする。１ドル１４０円台の歴史的円安ドル高で、米国からの観光客からすると、日本は絶好の〝買い物天国〟だ。ブランド好きのメイウェザーがそれを見逃すはずがなかった。

　とはいえ、那須川天心戦では試合の２日前に来日し、時差ボケも抜けきらぬまま圧倒的強さを発揮した。たとえ買い物が主目的だとしても、７日前に来日し調整も行うとなれば前回以上のパフォーマンスを発揮してくれることは間違いない。未来にとってはあまり喜べる事態ではないのかもしれないが…。

　それでも榊原ＣＥＯは「今回の試合結果次第でわれわれＲＩＺＩＮとメイウェザーサイドの関係がどうなるかはわからない。未来が勝つようなことがあれば『もう１試合させろ』と言ってくるかもしれないし、逆に『もう関わりたくない！』となって離れてしまうかもしれない。でも、何もないより摩擦があった方が面白いから」と未来に期待を寄せる。

　未来は円安で迎えた思わぬ〝危機〟を乗り越え、世紀のジャイアントキリングを起こせるか――。