サッカー元日本代表ＦＷ三浦知良（ＪＦＬ鈴鹿）の次男・三浦孝太（２０）の〝デビュー２戦目〟が思わぬ余波を呼んでいる。

　１９日にタイのラジャダムナンスタジアムで、元Ｋ―１・ＭＡＸ世界王者のブアカーオ・バンチャメーク（４０＝タイ、旧ポー．プラムック）とのキックボクシング形式のエキシビションマッチに臨んだ。だが、ムエタイレジェンドとの実力差を見せつけられ、賛否両論の話題と注目を集めた。

　その孝太が主戦場とするＲＩＺＩＮの榊原信行ＣＥＯ（５８）は２１日、本紙の取材に「ブアカーオとやれたのはよかったと思います。海外でやった経験も含めて彼のステップアップの材料になれば」と語った。

　孝太の師である「ＢＲＡＶＥ　ＧＹＭ」の宮田和幸代表ともコミュニケーションを取り、９月２５日さいたまスーパーアリーナ大会に出場できることを確認。「相手の最終調整をして近々に発表できれば。今のレベルに合う選手をしっかり吟味して、話題性のある相手を見つけたい」とした。

　一方で注目するのが東南アジアにおける人気だ。「実力をつけてから」という条件付きで、孝太を軸に将来的な東南アジアでの大会開催を見据えている。「いけると思いますね。タイでＲＩＺＩＮを開催するっていうことも孝太の人気で引っ張られる形で。海外進出を果たしていく中で、東南アジアは候補としてないことはないと思う」

　さらに健在ぶりを見せつけたブアカーオについても「ＲＩＺＩＮに参戦することもあると思う。そういうことも含めてタイ側とも話をできたらなと思っています」と述べた。今回のエキシビション戦は今後、日本格闘技界に影響を与えそうだ。