総合格闘家のエンセン井上（５５）と〝男・山根〟ことプロボクシング団体「ＷＹＢＣ」の山根明会長（８２）、同世界ヘビー級王者の高橋知哉（３４）が２０日、大阪市内で会見。世界中の種目別格闘家による総合格闘技世界最強決定戦「ＳＰＩＲＩＴ」の開催を発表した。

　記念すべき初大会は９月４日に京都・亀岡で開催。高橋はイングランドベアナックルファイトの元チャンピオン、フランシス・ジョゼ・メシア（ペルー）と対戦。３分３Ｒの総合ルールで行われる。ほかに４試合が予定されている。

　今後、アジアタイトルマッチなどの予選を経て、世界トーナメント開催を目指すという。

　大会を提唱したエンセンは「今の格闘技は勝ち負けが一番。勝ち負けも大事だけど、命かけて根性、心を見せる。それがファンも興奮する。世界中の根性ある選手を集めて、心のぶつかり合い、魂を見せる大会にしたい」と意気込んだ。すでに世界中の格闘技をチェックし、〝大物〟を引き込みたい考えだ。

　一方、エンセンに共感した山根氏は「まもなく８３歳になるが、私は格闘技が大好きだ。この大会は決して大きくはないが、埋もれている若い世代を取り上げていきたい」と宣言した。

　メインカードを飾る高橋は、総合への参戦に「バチバチの試合をみせます。覚悟して、腹決めてどつき合いします」と闘志をむき出しにしていた。