大宮競輪場で２４日に開幕するＳ級シリーズ（ＦⅠ）に、東京五輪を戦った脇本雄太（３２＝福井）が出場する。脇本のＦⅠ出場は２０１７年１２月以来になる。

　検車場に現れた脇本は近畿の名マーカーだった金田健一郎（５５＝大阪）を捕獲。脇本はデビュー時からの近畿連係を思い出し「大阪のマーク屋の先輩方とは相当たくさん走らせてもらってきた。田谷（勇、引退＝５４期）さんなんかＡ級で６回連係して全部抜かれた！」と暴露して、そこまで強くなかったころを懐かしんでいた。

　金田と連係したのはＳ級に上がってから。「あの時、家賃はすでに戦った…。ジカではないけど、飛び付かれて、守り切ったけど千切れていってしもうた」（金田）。和気藹々、昔話に花を咲かせると、検車場を居心地良さそうにウロウロしていた。

　脇本は仙腸関節付近の骨を疲労骨折し、長期欠場から奈良記念で復帰し「いつも通りに戻りました」と競輪ライフを再び楽しもうとしている。

　大宮競輪場はこれまで走ったことがなく「全場制覇です」。未知の走路だが、力は抜けている。日本で初めてできた自転車競技場の大宮で、世界の走りを目の当たりにしよう。