大相撲夏場所（５月１１日初日、東京・両国国技館）の新番付が発表された２８日、新入幕の嘉陽（２５＝中村）が国技館で会見に臨み、成長の要因を明かした。

　所属部屋は師匠の中村親方（元関脇嘉風）が二所ノ関部屋から独立し、昨年６月に新設された。同部屋は午前と午後の２部制で稽古を行い、食事は相撲界で主流の１日２食ではなく１日３食取るなど、他の部屋とは異なる取り組みを行っている。

　嘉陽は「２部制の稽古にして、食事を取る回数も増えて体が一回り大きくなったので、それも（幕内に）上がった要因かなと思う。師匠からも『たくさん食べろ』と日ごろから言われているので」と効果を実感している。

　同部屋で初となる新入幕の誕生に、中村親方は「あまり特別な感じはないけど、結果でしか評価されない世界なので。うれしいというよりも、よくやったなという思い」と笑みを浮かべた。

　その上で、嘉陽の強みについて「普段は少しふざけているところもあるけど、相撲の話になると表情が変わって真剣に聞き入れる。そういうところが素質の一つかなと思う。（場所中は）毎朝『対戦相手にこういうふうにいったらいいのでは』という話をするけど、本当に真剣に聞く」と説明した。

　夏場所の目標を問われた嘉陽は「一日一番、全力を出してケガしないように頑張ります」。だが、すぐさま師匠からの耳打ちがあり「１０番勝って中村部屋で初の三賞をもらいます」と言い直した。有言実行できるか。