船上で東スポ餃子と東スポからあげを楽しむ「クルージング餃子フェス」が１日、東京湾上で開催された。天皇賞（春）の予想会も行われ、「東スポ競馬」アンバサダーの熊切あさ美（４１）も登場。本紙が誇る競馬記者とともに予想した。あいにくの雨となったが、大盛り上がりで幕を閉じた。
小雨が降り肌寒い天気だったが、船内は打って変わってホットだ。ニンニクマシマシの東スポ餃子、東スポからあげなどが食べ放題。おなかを膨らませたところでステージにはヒップホップユニット「サイプレス上野とロベルト吉野」が登場。７枚目のアルバム「Ｓｈｕｔｔｌｅ Ｌｏｏｐ」から数曲披露し、迫力あるステージで船内を盛り上げた。
サイプレス上野は「今日のイベントはいろいろな人が出てきて、食べ物は東スポ餃子が食べ放題だったりワケが分からない。でも俺は東スポと同じハチャメチャなことが好きなやつだ。東スポとは今後も一緒にやっていきたい」とアピールした。
演歌歌手の水城なつみは新曲「くれない渡り鳥」をしっとり歌い上げ、ボーカリストのａｂｅ ｇａｋｋも熱のこもったパフォーマンス。マジシャンのＭｒ．Ｃｏｌｏｒが誰も見破れないマジックを披露し、ミス東スポ２０２２グランプリの渡辺ありさ、朝日奈ゆう、ミス・グランド・ジャパン２０２１東スポ賞の小倉早貴が船内を彩った。
クルージングフェスのメインイベントを飾ったのは、天皇賞（春）の予想会だ。高松宮記念から本紙で「熊切あさ美のクマ娘」を連載している熊切が、ＥＣサイト「トウキョウスポーツＯＮＬＩＮＥ ＳＨＯＰ」で販売している「東スポやけくそＴシャツ」を着てステージに上がった。本紙の舘林勲記者、難波田忠雄記者、赤城真理子記者とともに、レース直前まで予想を繰り広げた。
そして迎えたレース本番。船内に設置された大型テレビで、みんなでレースの行方を見守った。ゲートが開いた瞬間にシルヴァーソニックの川田騎手が落馬するアクシデントはあったが、１着⑯タイトルホルダー、２着⑱ディープボンドで決着した。熊切は連載開始以来、初めての的中となった。
「やっと当たったんで、めちゃくちゃうれしい！」と話すも、どこか表情は曇りがち。シルヴァーソニック、落馬した川田騎手が心配だったからだ。後に騎手、馬とも異常なしだったと聞くと「本当によかったです。安心しました」と胸をなで下ろした。
大勢で一緒に競馬レースを見るというのは初めて。「皆さん競馬が始まった瞬間、一つになってすごい楽しかったです。状況が落ち着いたら、今度は競馬場に行くツアーみたいなのがあったら楽しめそうですね」と目を輝かせた。
予想会が始まるまでは、東スポ餃子と東スポからあげを楽しんだ。「ずっと東スポ餃子は気になっていました。今日初めて食べて、ニンニク好きなので『これ、いけるんじゃないか』と私が出した商品ではないのですが思いました。からあげもニンニクがきいていて、めっちゃおいしかったです」と笑顔で振り返った。
餃子にからあげ、ライブ、競馬予想会と、もはや何でもありのイベント――共通していたのは下船した人がみんな笑顔だったことだ。
