日本競輪選手養成所（伊豆市、所長＝滝沢正光）の第１１９回、第１２０回（女子第１０回）候補生の卒業記念レースは２７日、養成所で最終日が行われた。男子は桑名僚也が埼玉勢では７０期の関靖夫（引退）以来２人目の優勝。女子は西脇美唯奈が１１６期の鈴木樹里以来となる愛知勢２人目の優勝を飾った。

　桑名僚也は「競輪の組み立てを考えるのが面白い」と話す通りのレース巧者ぶりを発揮、見事に栄誉を手にした。４番手単独の位置を確保した最終ＢＳからまくり、後続を突き放した。「前の方にいようと思っていたのがハマりました」。高校、大学と自転車競技を続けていたが、頂点に立つのはこれが初めて。「優勝、というのはなかったんです。初優勝を、おカネの面とかいろいろとサポートしてくれた両親に伝えたいです。不自由なくやらせてもらっていたので」とレース後は感謝の思いを示した。前橋競輪（２８～３月２日）に参加中の師匠の飯田威文（６７期）は「彼はとにかく本番に強いタイプ。卒記チャンプは彼らしいなと思いますね」と評した。

　女子は在所１２位の西脇美唯奈が、あっと驚く優勝をつかんだ。周回から４番手にいると、目の前の内野艶和の最終ＢＳまくりを追走し、直線鋭く抜け出した。「決勝に乗れたのがうれしくて作戦とか正直、考えてなかった」というおとぼけぶりも、流れにうまく乗って抜け出した。師匠は吉田敏洋（８５期）で「帰ったらまた、よろしくお願いします！」と大きな声で、今後も厳しい指導を願い出ていた。

　候補生たちは卒業後、５月からのルーキーシリーズを経て、７月から本デビューを迎える。