運動嫌いの星まりか（３５）はどのように美しい身体を手に入れたのか――。

　ボディーコンテスト「Ｍｅｔｒｏｆｌｅｘ　Ｇｙｍ　ｐｒｅｓｅｎｔｓ　Ａｍａｔｅｕｒ　Ｏｌｙｍｐｉａ　Ｊａｐａｎ」（１日、埼玉・三郷市文化会館）、星はウィメンズフィギュアオープンで４位入賞を果たした。

　本格的に身体を鍛え始めて４年。その原点は純粋なファン心理だった。「もともとボディビルを見るのが好きで、昔はすごく忙しくてジムに行く余裕はなかったけど、転職したら少し暇になってジムに通い始めた」ときっかけを振り返る。熱意は増すばかりで「もう本気になっちゃって、２０２４年に初めて大会に出場した」と明かすように、声援を送っていた観客はわずか２年ほどでステージに立つ選手へと変ぼうを遂げた。

　精力的に鍛錬を重ねてきたように見えるが、本人の口からは意外な本音も。「運動が嫌いなので、筋トレに行きたくないという葛藤と毎日戦っている。格好良い身体に憧れているけど、運動は嫌だなみたいな」と苦笑いを浮かべた。

　そんな気持ちに打ち勝つ秘訣は、自らを逃げ場のない環境へ追い込むこと。「サプリメントを飲んでしまって『飲んだならもったいないから行くか』みたいな感じで無理やり。競技はお金も時間もすごくかかるので、後には引けない状況を作り出してしまって、やるしかないようにしている」と独自の継続法を語った。

　また「ずっと（ミスター・）オリンピアを見てきたので、出てみたいとは思う」と憧れを語りつつ、「（ＩＦＢＢプロの）菊地美沙季さんの米国遠征について行かせてもらったけど、あんなにすごい美沙季さんでも、オリンピアの出場権を得るのが大変なんだと感じた。簡単には口にできないと思ったので、今はプロカード獲得を目指して、段階を踏んでいこうと思っている」と冷静に今後を見つめた。

　日々の葛藤を乗り越えながら一歩ずつ前進する３５歳の挑戦は、これからも続いていく。