ヤンキースの主砲、アーロン・ジャッジ外野手（３４）が岐路に立たされた。１０日（日本時間１１日）に米ラスベガスでＧＭ会議に出席したブライアン・キャッシュマンＧＭは「彼もＤＨが必要になる時が来る。本人は聞きたくないだろうけど、彼は真のリーダーで毎日試合に出たがる男だ。望んではいないだろうけど、同時に彼も理解しているはずだ」と外野手が〝潮時〟と示唆している。

　右肋骨骨折や右ふくらはぎ痛など度重なるケガの影響でわずか６６試合の出場で打率２割４分１厘、１８本塁打、４１打点と不本意な成績に終わった。ポストシーズンもロースターに入れず、地区シリーズで敗退。１７年連続でワールドシリーズ優勝を逃し、キャンプテンとして批判の矢面にも立たされた。

　同ＧＭは「必要に応じてさまざまな選手を起用してきたが、ジャッジにＤＨを任せる時も来るだろう。それが彼の健康維持に繋がり、チームにとって最善の結果をもたらすはずだ。彼は球界を代表する最高の選手の１人。目標を達成するためにはグラウンドに出し続けないといけない」と米メディア「ＳＮＹ」などに説明している。

　今シーズンはケガの影響もあってスタントン、ライスとともに２６試合でＤＨ、４０試合で右翼手で出場した。しかし、ケガから完全復活したとしても来年４月に３５歳になり、外野のフル出場が厳しくなってくる。〝ＤＨ専業〟で再起をねらうことになるのか。