欧州リーグ（ＥＬ）１次リーグ第４戦（５日＝日本時間６日）、日本代表ＭＦ久保建英のレアル・ソシエダード（スペイン）はホームで同ＦＷ中村敬斗のリヨン（フランス）は１―１のドロー。中村は後半２２分に交代し、３試合連続でベンチスタートとなった久保は出番がなく、日本選手の競演は実現しなかった。

　今季の久保は開幕から精彩を欠くパフォーマンスで、スペイン１部リーグ１１試合でスタメンが４試合、途中出場は３試合、ベンチで出場機会なしが４試合と昨季まで不動だったレギュラーの地位を失った。この日も本拠地で勝たなければならない試合で、ゴールを奪わなければならない展開だったが、最後まで久保に声がかからなかったことからも指揮官の信頼とチーム内の序列は大きく低下している。

　ここまでにスペイン紙「ムンド・デポルティボ」など地元メディアは久保について「チャンスをつくり出せなかった」「数え切れないほどの好機を逃している」「貢献をすることに苦労している」「信頼を取り戻すことができていない」「かつて守備陣を切り裂いていたあの恐るべきスターのような久保の姿は見られない」などと酷評するように、本調子を取り戻せていない。

　今大会を中継している「ＷＯＷＯＷ」で解説を務めた元日本代表ＦＷ野口幸司氏は久保について「リーグ戦の中でどれだけチャンスがもらえるのかなとは思いますけど」と指摘。チームは１０月以降、７試合で５勝１分け１敗と好調をキープする中、久保の存在感が薄くなっているのは明らか。スランプを脱し、再び定位置をつかむことはできるだろうか。