若手女子レーサーの植木美帆（２２＝東京）が６日、ボートレース徳山でトークショーを行った。

　この日はプレミアムＧⅠ「第４０回レディースチャンピオン」初日。「１人でのトークショーは初めて」という植木は少々、緊張した面持ち。「高校３年の時におじいちゃんに進められて養成所の試験を受けて一発で合格しました。それまでボートレースは見たこともなかった。おじいちゃんがボートレースを好きということも知らなかった」とボートレースを目指した経緯を説明した。

　ボートレーサー養成所の生活については「２度と戻りたくないですね。毎日、朝６時に起きて厳しい訓練。家族とも会えなかったし、コロナだったので外に一歩も出ることができなかった」と振り返った。レディースチャンピオンには同期の井上遥妃が参戦。オープニングセレモニーでチャイナドレス姿で登場し、会場を盛り上げたが、植木は「養成所時代は恥ずかしがり屋さんというタイプだったんですけど…」と同期の意外な姿に驚いていた。

　幼少期から高校時代まで器械体操に情熱を注いだ。この日もステージ上で安定したＹ字バランスを披露。「レース場のトレーニングルームとかでバク転をすることもあります」と明かした。

　植木は２０２２年１１月に平和島でデビュー。２０２４年４月の桐生で初勝利。通算１１勝。