ボートレース若松のプレミアムＧⅠ「第１３回ヤングダービー」が２２日に開幕する。

　井上遥妃（２３＝徳島）は２０２６年前期勝率６・２５をマークして初のＡ１級昇格を果たすと２０２６年後期も自身最高勝率を更新する６・４６でＡ１級をキープ。１月のまるがめＧⅢオールレディースではイン逃げで悲願の初Ｖを飾った。着実にスターへの階段を登り始めている。

　そして、ついに若手の登竜門とされる「ヤングダービー」に初めて参戦する。当初は予備３位だったが、イースタンヤング、ウェスタンヤングの結果に欠場選手も出たため出場決定。「繰り上がりなんですけどね。でも、出れることに感謝したい」と大舞台を前に胸の内を明かした。若手のトップレーサーが集結して激しい攻防が繰り広げられる。「周りはスピードがすごいと思う。自分は足りないところばかりだけど、スピードで負けないようにターンで勝負がしたい」と真っ向勝負を宣言した。

　舞台となる若松水面には「イメージは良くも悪くもない」と話すものの前回戦の２０２５年９月ヴィーナスシリーズでは予選をクリア。準優３着で優出は逃したものの１０走して５、６着はなしで４着も１回のみ。９走は舟券絡みと安定感ある走りを見せている。

「デビューしてからは実力は上がっていると思う」と手応えはある。今年はＧⅡレディースオールスター、ＳＧオールスターに選ばれるなど人気は申し分なし。そして着実に力をつけてきた。徳島支部「期待の星」が初参戦のヤングダービーで大暴れする。