〝神の子〟が前人未踏の快挙を達成だ。北中米Ｗ杯１次リーグＪ組第２戦（２２日＝日本時間２３日、米国・ダラス）、連覇を狙う前回王者アルゼンチンはオーストリアに２―０で勝利し、２連勝で決勝トーナメント進出を決めた。６大会連続出場のＦＷリオネル・メッシ（３８＝マイアミ）が２ゴールを決め、Ｗ杯通算１８ゴールとし、これまでの最多得点記録を更新した。
初戦でハットトリックをマークしたメッシはＷ杯通算１６ゴールとし、最多記録を持つドイツ代表ＦＷミロスラフ・クローゼと並んでいた。記録更新が期待される中、前半９分にＰＫキッカーを務めて外してしまうが、ついに歓喜の瞬間が訪れた。３８分に左サイドからゴール前に供給されたパスを左足で強烈なシュートを放ち、ゴールネットを揺らした。
Ｗ杯での得点数を史上最多１７に塗り替えたメッシは拳を振り上げて喜びを爆発。チームメートもエースのメモリアル弾を祝福した。歴史的快挙に会場は大熱狂の渦に包まれた。しかし〝神の子〟はここで終わらなかった。試合終了間際、アディショナルタイムの後半５０分、ゴール前で放ったシュートのこぼれ球を自ら押し込んで通算１８点と記録を伸ばした。
アルゼンチン紙「ラ・ナシオン」によると、メッシは試合後に「とてもうれしい。この勝利は苦戦し、厳しい戦いだったが、努力の末に勝ち取ったものだ。この勝利がこれからの試合に向けて、私たちに安心感を与えてくれることを願っている。今回のＷ杯はどのチームも拮抗している。予選通過ができてうれしく思う」と語ったという。
さらに、同紙はメッシの衰え知らずのパフォーマンスを「彼の競争心は依然として健在で、その才能に期限などないことは明らかだ。だからこそメッシには、自分に向けられるどんな評価も上回るだけの実力が常に備わっている。たとえ３９歳の誕生日（２４日）まであと２日しか残っていなくても」と称賛した。
ドイツ紙「南ドイツ新聞」によると、メッシに記録を破られたクローゼ氏が「私にとって、リオネル・メッシは史上最高のサッカー選手だ！おめでとう、チャンピオン！」と祝福したという。
メッシは１８歳で２００６年ドイツ大会のセルビア・モンテネグロ戦でＷ杯デビューを果たし、１ゴール１アシストをマーク。２０年の歳月が過ぎた現在もなお、サッカー界のトップに君臨するストライカーが６４年ぶり史上３チーム目となるＷ杯連覇に導くはずだ。
