サッカー北中米Ｗ杯が開幕し、連日白熱した試合が繰り広げられている。そんななか、アイドルグループ「なにわ男子」の高橋恭平（２６）がこのタイミングでサッカーに目覚めたという。

　高橋は週刊少年マガジンで連載中のサッカー漫画が原作の実写映画「ブルーロック」（８月７日公開）に出演。同作は、日本をＷ杯優勝へ導くストライカーを育成する「青い監獄（ブルーロック）」プロジェクトの物語だ。高橋は主要キャラの１人である千切豹馬役を演じる。

　高橋はそれまでサッカー未経験だったそうだが、同作への出演を機に完全にハマってしまったとう。関係者によると「月１～２回のペースでフットサルをやっているそうです。彼のチームには元Ｊリーガーもいて、プロチームと対戦したこともあるとか。もともと運動神経が良いこともあり、メキメキと成長していますよ」という。

　高橋も２日放送のＴＢＳ系「ラヴィット！」で「（映画の撮影のために）１年仕込みで練習期間があって、それでハマって、終わってからもやってますね」と〝サッカー熱〟を語っていた。

　一緒に試合した人物によると、高橋は「割とうまい」とのこと。

　多忙な毎日を送るかたわら、サッカーがリフレッシュの場になっているようだ。