ウッチャンナンチャンの内村光良（６１）が今年の日本テレビ系「２４時間テレビ」（８月２９～３０日放送）で、総合司会を初めて務めることが発表された。内村は７月の誕生日で６２歳になり、４９回目を迎える同番組で〝史上２番目の高齢総合司会者〟になる。これには日テレ内でもさすがに疑問や心配の声が出ていて――。

「２４時間テレビ」公式サイトが２６日更新され、内村のコメントが発表された。「まさか自分が総合司会を務めるとは思っていなかったので、本当に意外でした」と率直な心境を吐露。本番について「一番の心配は、とにかく体力です！」「２４時間以上起きているなんて、最近はもうありません」と正直にぶっちゃけた。

　ほかの総合司会では、２０１１年から務めるフリーアナウンサーの羽鳥慎一（５５）、１４年から務める同局の水卜麻美アナ（３９）がともに今年も続投。内村を含めて３人体制になる。昨年は羽鳥と水卜アナ、くりぃむしちゅーの上田晋也（５５）の３人だった。

　上田は今月からＴＢＳ系「上田晋也のサンデーＱ」（日曜午前１１時３５分）でＭＣを務めており、「２４時間テレビ」が放送される８月３０日（日）と重なるため、同番組サイドは人選の再考を迫られたようだ。

　内村の起用を巡り、日テレ内では放送時の６２歳という年齢に異論が出ている。

　日テレ社員の話。

「内村さんの（日テレの）番組での功績やクリーンなイメージは言うまでもないですが、長時間の生放送番組を担当する上でネックは年齢です。放送時６２歳は『２４時間テレビ』史上２番目の高齢で、社内では疑問や心配の声が上がっています。世間で求められる働き方改革にも逆行していないかと…」

　内村は１７～２０年の４年連続で「ＮＨＫ紅白歌合戦」の総合司会を務めるなど、大型の生放送番組の経験は十分だ。

　ただ、「２４時間テレビ」の放送時６２歳という年齢は、１０年の同番組で総合司会を務めたフリーアナウンサーの徳光和夫の放送時６９歳に次ぐ、番組史上２番目の高齢総合司会者になる。

　働き方改革では長時間労働の是正が求められる。ＳＮＳ上では近年、「２４時間テレビ」そのものがこれに反するとの指摘が根強い。６２歳のタレントを長時間の生放送番組に担ぎ出すことについても、身内であるはずの日テレ内ですら疑問や心配の声が出るのもムリはないか。

　当の日テレは２７日、都内の同局で定例記者会見を開き、内村について「イッテＱ！」などの功績を評価。「２４時間テレビ」の総合司会については、当人の温かい人柄や番組で見せる〝ファミリー感〟が今年の「２４時間テレビ」のテーマである「家族」と合致すると説明した。

　内村がコメントした通り、「２４時間テレビ」を乗り切るポイントは体力と睡魔との戦いになりそうだ。