ボクシングの３大世界戦とＷＢＡ世界バンタム級挑戦者決定戦（１５日、横浜ＢＵＮＴＡＩ）の記者会見が１３日、横浜市内で開かれ、出場選手が意気込みを示した。同決定戦で同級４位・増田陸（２８＝帝拳）と対戦する同級１位ノニト・ドネア（４３＝フィリピン）は傾倒している侍を意識したような袴と下駄を着用し、刀で斬るジャスチャーを見せて勝利に自信を示した。

　５階級を制覇したレジェンドがショーマンシップで盛り上げた。下半身は侍だったが、上半身は肌が透けて見えるフィリピンの伝統服。〝和比折衷〟の装いは壇上で異彩を放っていた。さらに、住居に約７００年前の日本刀を飾っているという増田との写真撮影では、２人で刀で斬るジェスチャーも披露。しかし、下駄に履きなれていないせいか、バランスを崩してよろめく場面もあった。

　だが、「コンディションは最高の仕上がり。メンタルもフィジカルも感情面も素晴らしい」と絶好調をアピール。「自分自身はキャリアも名前もあるので、対戦相手はみんな１００％で来てくれた」と自負しながら、「増田選手も同じように、それ以上に整えてくれると思っている」と貫禄のメッセージを送った。

　増田は左の強打が持ち味のサウスポーだが、ドネアは「練習をしている場所にはすごくサウスポーが多いので慣れている。苦手意識はない」という。「彼はとんでもないパンチを持っている。とんでもないパワーがある危険な選手だと思っている」と増田を評価しながらも、「私はこの業界に２５年いる。あらゆるものを見て経験してきたので、お互いベストな状態でリングに上がった時にどんなものが生まれるのかを楽しみにしている」と貫禄を漂わせた。

　一方の増田も「非常にいいコンディションが作れている」と仕上がりに手応え。「ドネア選手のパンチは一発もらうとやばい。タイミングだったり、そういったところも気を付けて被弾しないように試合を進めていきたい」と気持ちを引き締め、メーンイベントを務めることに「いいボクシングをして世界挑戦できることをしっかりアピールしたい」と闘志を燃やした。

　リング上の戦いでも盛り上げることはできるか。