日本相撲協会は２日、宮城野親方（４０＝元横綱白鵬）が９日付で退職すると発表。かつて宮城野部屋に所属していた力士たちはショックを隠しきれない様子だった。
宮城野親方が師匠を務めていた宮城野部屋は、弟子の元幕内北青鵬による暴力問題の影響で昨年４月から閉鎖。同親方は弟子とともに伊勢ヶ浜部屋へ転籍し、師匠の伊勢ヶ浜親方（元横綱旭富士）の下で親方としての再教育を受けていた。しかしこの日、宮城野親方の退職が正式に決定。弟子たちは当面の間、引き続き伊勢ヶ浜所属に所属することも決まった。
幕内伯桜鵬（２１）は報道陣からの問いかけに応じず。幕下炎鵬（３０）は「（宮城野親方の退職は）突然聞いたので整理がつかない。なんて答えたらいいのかわからない。何も考えられない、頑張るしかないですね…」と沈痛な表情を浮かべていた。
